Kočička-kočička a mňoukání: andvari5 – LiveJournal

Nový rok se podle východního kalendáře stal rokem buď Kočky, nebo Králíka. Já na takové věci moc nevěřím a moc se do nich nezabývám. Ale úžasná veřejná Kliometrika nedávno zveřejnila velmi zajímavé informace o domestikaci koček. Nechám si je pro sebe.

«Nejen cenná kožešina

Je známo, že kočky chytají myši a krysy. Dalo by se předpokládat, že byly ekonomicky nezbytné v průběhu dějin od objevení zemědělství. Kočky se však po světě šířily mnohem pomaleji než jiná zemědělská zvířata. V Rusi, Irsku a Skotsku se kočky objevily až koncem 1. tisíciletí n. l. V Číně se také rozšířily až za vlády dynastie Tang (7.–9. století). Ve srovnání s kočkami byly například ovce v Eurasii hojně využívány po mnoho tisíc let před začátkem našeho letopočtu, a to i přesto, že byly pravděpodobně domestikovány ne o mnoho dříve než kočky.

První vědě známá pravděpodobně krotká kočka byla nalezena na Kypru a datována do poloviny 8. tisíciletí. Byla pohřbena spolu s osobou vysokého postavení, soudě dle jejího bohatého pohřebního inventáře. Také libyjská kočka (bezprostřední předchůdce domácí kočky) se ve východní Evropě objevila poměrně brzy (kolem roku 6000 v Srbsku, roku 4200 v Polsku), ale zda byla domácí, je otázkou. Kočky neolitického Polska, soudě dle izotopového složení kostí, se více spoléhaly na hlodavce, kteří se živili zemědělskými plodinami, než na místní divoké kočky. Pozůstatky těchto koček však nebyly nalezeny v samotných sídlištích, ale v okolních jeskyních. První definitivně domácí kočky byly objeveny v Mezopotámii a datovány do období Uruků (2/2 – 4 tisíciletí), tedy již v době bronzové.

Byly kočky opravdu tak užitečné? Jak říká Dr. Taggart z Veterinární fakulty Univerzity v Adelaide: „Je známo, že kočky drží některé zemědělské škůdce, jako jsou hlodavci a králíci, na uzdě, ale neexistují žádné důkazy o tom, že by v tomto úkolu byly účinné.“ Ve skutečnosti jsou samy o sobě škůdci: infekce toxoplazmózou v Austrálii každoročně zabijí více než 62000 10 nenarozených jehňat, což toto odvětví stojí odhadem 60 milionů dolarů ročně. Pověst koček poškodil i experiment v newyorském středisku pro likvidaci odpadu: navzdory tomu, že 79 koček aktivně pracovalo na kolonii krys, podařilo se jim během 2 dnů zabít pouze dva ze 100 čipovaných hlodavců.

Možná si kočky nebyly ceněny pro chytání myší? V Dánsku byl tedy od vikingské doby zaznamenán prudký nárůst počtu koček (ačkoli ojedinělé exempláře jsou známy už z doby bronzové). Jejich ostatky byly navíc nalezeny v „hromadných hrobech“ a nesou stopy po stahování z kůže. Vědci dospěli k závěru, že Skandinávci chovali kočky pro jejich srst. Islandské zákony z 10. až 13. století skutečně zmiňují kočičí kůže jako cennou komoditu: kůže „staré kočky“ se rovnala 3 liščím nebo ovčím kůžím, respektive 3 loktům domácí látky. Pozůstatky některých koček ze starověkých ruských měst také nesou stopy po stahování z kůže. Všeobecně se věří, že v Rusi (a dalších zemích?) byly kočky exotickými zvířaty chovanými pro status, protože podle „Metropolitní justice“ (dokument 14c) byla pokuta za krádež kočky třikrát vyšší než za krádež vola.

Takže kočky byly milovány „pro jejich hezké oči“ (nebo srst) a chytání hlodavců byl jen drobný bonus? Moderní farmáři s tím nesouhlasí. Například v Etiopii na počátku 20. století chovala většina domácností kočky a jejich užitečnost v hubení škůdců byla všeobecně uznávána. V moderním Laosu považuje 9.5 % farmářů kočky za nejlepší prostředek proti hlodavcům, což není o moc horší než chemické rodenticidy (12.5 %). Předsudky milovníků koček? Vůbec ne. Podle statistické studie v Laosu snížila přítomnost koček v domácnosti ztráty obilí o 30 %. Ve Svazijsku podobná studie zjistila 20% pokles aktivity krys v domácnostech s kočkami. Malé tajemství: aby kočka chytala hlodavce, je třeba ji méně krmit. Možná sytost newyorských koček vysvětluje jejich neuspokojivé výsledky.

Pokud jde o studii ve Svazijsku, je třeba poznamenat, že přítomnost psů v domácnosti také snížila aktivitu krys o 10–20 % (v závislosti na ročním období). Chov psů a koček pohromadě přinesl ještě lepší výsledek: snížení aktivity krys o 55–100 %. Srovnatelná účinnost psů, ačkoli jich bylo v průměru téměř dvakrát tolik na domácnost (2–1 psi oproti 4–1 kočkám), nám připomíná, že kočky nejsou jediné, kdo chytá myši. Například ve starověkém Řecku a Římě se k tomuto účelu používaly lasice. V přírodě si lasice ukládá kořist pro budoucí použití a denně dokáže zabít až několik desítek myší. Je tedy možné, že v této práci byla dokonce lepší než kočka. Hadi se také používali k hubení hlodavců.

Existence alternativ může vysvětlovat pomalé šíření koček, a to navzdory jejich výhodám. Kočky se tak objevily v Řecku kolem roku -1400 (ale dlouho byly vzácné), v Itálii -500, ve Španělsku -400, v Británii -100, v Německu +0. Kromě alternativ byla důležitá i přítomnost škůdců. Synantropní hlodavci nepocházeli z Blízkého východu a Evropy, ale dorazili tam z Indie (myš domácí a potkan černý) a Číny (potkan hnědý).

První byla myš domácí. Její areál rozšíření se začal rozšiřovat na západ s nástupem teplého meziledového období asi před 20 tisíci lety. Ve 13. tisíciletí dosáhla Levantu. Její pozůstatky byly nalezeny v několika největších sídlištích lovců a sběračů natufijské kultury. V 9. století se spolu s kolonisty dostala na Kypr, v 8. až 6. tisíciletí dosáhla pohoří Taurus v severní Mezopotámii, včetně protoměsta Çatalhöyük. Poté se však její pronikání značně zpomalilo. Teprve ve 2. století se usadila na Krétě a v Evropě se rozšířila až v době železné, v 1. tisíciletí.

Jednou z podmínek pro šíření škůdců byla dostupnost dopravy. Myš domácí se tak sama dostala do Levantu, ale nemohla se přesunout dále na sever a západ kvůli konkurenci myší makedonských a lesních, které byly lépe přizpůsobeny chladnému klimatu Evropy. Poté vedla její cesta pouze po moři. V době bronzové se námořní obchod soustředil ve východním Středomoří, takže myš domácí tuto oblast neopustila.

Důležitá pro ni byla i přítomnost velkých sídel s rozlehlými sýpkami a haldami, které zajišťovaly reprodukci obyvatelstva. Na Blízkém východě byly od 10. tisíciletí zaznamenány vesnice s 15–9 cihlovými/kamennými domy a veřejnými sýpkami, od 8. tisíciletí – sídla o rozloze větší než 1 hektar a s mnoha domy postavenými podle jednotného plánu (protoměsta), od 6. tisíciletí se objevila první města. V Evropě se v 6. tisíciletí objevily pouze první malé vesnice s méně než 10 dřevěnými/kamennými domy. V neolitické Evropě neexistovaly žádné velké vesnice, s výjimkou východní Evropy (zaznamenané také ranými nálezy libyjské kočky a myši druhu blízkého myši domácí, která se tam dostala z Kavkazu) a jihovýchodní Itálie.

V západní Evropě se urbanismus začal rozvíjet až od konce doby bronzové, s prvními etruskými městy a keltskými oppidy, kde se brzy usadily domácí myši. Po nich následovaly krysy, které také připlouvaly loděmi. Černá krysa se do Středozemního moře dostala průplavem Dareia I., vybudovaným v 5. století. Hnědá krysa se ze severní Číny dostala do Indie v 1. století a v 15. až 16. století do Evropy, spolu s intenzifikací dálkového obchodu.

Zvětšení velikosti škůdců (hmotnost myši domácí je až 60 g, černé krysy – až 300 g, šedé krysy – až 500 g) způsobilo, že kočky byly stále více upřednostňovány před lasicemi, fretkami a dalšími domácími predátory. Kočky se tak postupně, následujíc krysy, rozšířily po Eurasii a poté po celém světě. A ačkoli hlodavci jsou dnes mnohem menším problémem než ve starověku, kočky stále slouží lidem, alespoň jako domácí mazlíčci. Ti mimochodem také nejsou zbyteční a mohou pomoci v těžkých časech. Podle kroniky jedli Novgorodci kočky během hladomoru v roce 1230 (což mimochodem hovoří proti jejich vzácnosti na Rusi). Zároveň v některých zemích není konzumace koček nouzovým opatřením, ale běžnou věcí. Například ve venkovských oblastech Švýcarska je pečená kočka s česnekem a bílým vínem tradičním vánočním pokrmem. Říká se, že kočičí maso chutná jako králík. V Rusku jsou kočky milovány více než králíci (ale ne v gastronomickém smyslu) a více než jiná domácí zvířata. Více než polovina Rusů přiznala, že si tyto úžasné tvory chová doma (nejvyšší míra na světě!). Kéž by nám v novém roce přinesli štěstí.

Literatura:
1. „Historie domácí kočky ve střední Evropě“ Krajkarz a kol. 2022

2. „Předkové domácích koček v neolitické střední Evropě: Izotopové důkazy o synantropní stravě“ Krajcarz a kol. 2020

3. „Rané ochočení kočky na Kypru“ Vigne 2004
4. „Kočky mají dopad na zemědělství v Austrálii ve výši 12 milionů dolarů“ Centrum pro obnovu ohrožených druhů
5. „Kočky jsou špatní lovci krys“ Naked Science 2018

6. „Domácí kočky (Felis catus) v Dánsku od vikingské doby výrazně zvětšily svou velikost.“ Bitz-Thorsen, Gotfredsen 2018

7. „Poškození skladovaného obilí hlodavci ve vesnických prostředích v Laosu po sklizni“, Brown 2013

8. „Domácí kočky a psi vytvářejí v okolí venkovských usedlostí prostředí strachu z hlodavců.“ Mahlaba a kol. 2017

9. „Škůdci skladovaných potravin a jejich kontrola“ Hill 1934
10. „Hodnocení posklizňových ztrát způsobených hlodavci při skladování kukuřice na farmách v Keni“ Ognakossan 2017

11. „Sledování blízkovýchodního původu a rozšíření západní domácí myši do Evropy“ Cucchi a kol. 2020