Kde roste bílý zajíc?

Zajíci jsou jedním z nejběžnějších zvířat na světě. I když mají velmi cennou srst, která je z tohoto důvodu oblíbeným předmětem lovu, plodnost zajíců nedovolí, aby tato populace vymizela.

Celkem je na světě 30 druhů zajíců, každý z nich má své vlastní zvyky a vnější rysy. Promluvme si dnes o jednom z nich – o bílém zajíci.

Bílý zajíc Popis zajíce

Tak proč bílý zajíc? V zimě mění tento poddruh zajíce svou barvu z šedé (někdy šedavě načervenalé) na sněhově bílou. Pouze na vrcholcích uší mohou být černé skvrny.

Hmotnost zajíce se pohybuje od 1,6 kg do 4,5 kg, délka se pohybuje od 40 do 65 cm. Zvíře má úhledný kulatý ocas, jehož délka sotva dosahuje 7 cm, a luxusní uši dlouhé 8 až 10 cm druh je vždy široký, tlapky a prsty jsou pokryty hustou srstí.

Období línání zajíců tohoto druhu nastává na jaře a na podzim – 2krát ročně. V těch oblastech, kde sníh padá v malých množstvích, bílí zajíci nemění barvu.

Samice jsou nejčastěji o něco větší než samci.

Habitat

Kde tedy tato sněhobílá kráska žije? Tento druh je nejrozšířenější v severních zeměpisných šířkách – Severní Amerika, Skandinávie, Norsko, Švédsko. V Rusku se zajíc nachází na Sibiři, Kamčatce a Sachalin, na Ukrajině – v oblastech Černigov, Zhitomir a Sumy.

Běloši nejraději žijí v místech, kde je pro ně dostatek potravy, bez ohledu na roční období. Nejčastěji se tyto krásy vyskytují na okrajích smíšených a listnatých lesů, v houštinách křovin, v rákosinách u vodních ploch a ve vysokých stepních trávách. Zajíc se snaží usadit tam, kde se k němu dravci nedostanou.

Jídlo

Co jedí zajíci? Běloši patří do kategorie býložravců:

• V letním čase tito tvorové s dlouhými ušima rádi jedí bylinné rostliny, jako je jetel, trávy, listy a květy pampelišek, řebříček, zlatobýl a mnoho dalších léčivých rostlin, které rostou v jejich prostředí.
• Zajíci na podzim živí se malými větvemi keřů.
• V zimě tyhle krásky živí se kůrou stromů, jako je osika, bříza, vrba atd. Zpod sněhu dokážou získat suchou trávu a cedrové šišky. Někdy jedí suché bobule, které zůstaly na keřích. Může jíst i jeřáb, šípek, jalovec a olši. Pokud jsou nedaleko od zajícovy sady sady, pak tam můžete najít i zajíce, který ohlodává kůru ovocných stromů.
• Na jaře tohle nadýchané opět přechází na bylinné rostliny a mladé výhonky stromů a keřů.

Došlo i k neobvyklým případům – labužnický zajíc našel, vyhrabal a snědl lanýžové houby.

Život

Jaké je chování bílého zajíce? Jejich nejvyšší vrchol aktivity nastává večer a před svítáním.

V zimě si bílí zajíci vyhrabou malou díru ve sněhu, kde se schovávají za špatného počasí nebo za denního světla. V létě si bílí zajíci obvykle takové úkryty nedělají, ale usadí se na odlehlém místě pouhým sešlapáním trávy.

Z místa útočiště do místa krmení se zajíci obvykle pohybují po stejné trase. To je zvláště patrné v zimě – prošlapávají cesty tak dobře, že se po nich může volně pohybovat i člověk.

Při hledání potravy je toto dlouhouché zvíře schopné pohybovat se na velmi dlouhé vzdálenosti – až 10 kilometrů za jednu noc. Pokud má ale ušatý dostatek potravy, ujde za stejnou noc pouhý kilometr.

Zajíc má velmi špatně vyvinutý zrak a čich, zato má výborný sluch. Schopnost velmi rychlého pohybu je jediným prostředkem ochrany v případě nebezpečí.

Reprodukce

Bílý zajíc, stejně jako všichni jeho dlouhouší bratři, je velmi plodné zvíře. Období páření obvykle nastává během jarních a letních měsíců. U žen nastává vrchol plodnosti mezi 2. a 7. rokem věku. Březost trvá od 47 do 55 dnů brzy po porodu se zajíc znovu páří. V jedné sezóně je samice schopna odchovat 2 až 4 mláďata v závislosti na jejím věku a výživě. Jehněčí se vyskytuje na odlehlém místě na povrchu země. První zajíčci se rodí v dubnu-květnu, druzí v červnu-červenci, třetí v srpnu-září. Zřídka se první mláďata objeví v březnu a poslední v listopadu, ale takové vrhy obvykle zemřou.

V jednom vrhu se rodí v průměru 5–7 zajíců, ale někdy až 11 Mláďata se narodí pokrytá hustou srstí, na rozdíl od mnoha jiných zvířat vidící a schopná samostatného pohybu. Hmotnost novorozenců je pouze 100–130 gramů.

Prvních 8 dní se zajíci živí výhradně mlékem své matky, poté začnou zkoušet trávu. Vzhledem k tomu, že králičí mléko je velmi tučné a výživné, kojenci ho nejí více než jednou denně. Po 15 dnech se mláďata již vzdalují od matky a vedou samostatný život zajíc ve věku deseti měsíců.

Délka života tohoto zajíce je 17 let, ale bohužel většina z nich se nedožije ani 5 let – to je způsobeno predátory, pytláctvím a infekcemi.

Číslo

Počet bílého zajíce, stejně jako jeho bratrů, se rok od roku mění.

• Hlavní důvod – rozšířené infekční onemocnění (epizootika). Jsou známy případy hromadného úhynu zajíce bílého na parazitické červy. Častá jsou střevní helmintická onemocnění, ale i bakteriální – tularémie a pseudotuberkulóza. Epizootika obvykle postihne až 100 % místní populace zajíců.
• Druhým důvodem – dravci. Zajíci jsou hubeni rysy, liškami, výry, orly skalními atd.
• Třetí důvod – lov. Bílý zajíc je loven ve značném množství pro svou krásnou srst a chutné maso.

Ochrana tohoto druhu

• Zajíc Zapsán v Červené knize Ukrajiny jako ohrožený druh.
• Zařazeno do Červeného seznamu Mezinárodní společenství pro ochranu přírody.
• Je pod ochranou Bernská úmluva.