Jak američtí farmáři omylem „porazili“ kobylky a k čemu to vedlo / Offtopic / iXBT Live

K invazím sarančat se pravidelně dochází v mnoha afrických zemích, v Indii, Číně a dokonce i v Rusku. Severní Amerika je však této pohromy ušetřena. A to ne proto, že by se na americkém kontinentu sarančata nikdy nevyskytovala. Místní druh, saranče skalnaté, byl v druhé polovině 19. století rozšířen v USA a Kanadě.

Kobylka ze Skalistých hor tvořila obrovské „mraky“, které pohlcovaly veškerou vegetaci (a nejen jinou) na své cestě a týdně urazily stovky kilometrů. Poslední exemplář této kobylky byl však odchycen v roce 1902 v kanadské provincii Manitoba a od té doby místní farmáře neobtěžovala.

Jeho náhlý zmizení zpočátku nikoho nezajímalo: všichni očekávali, že se za pár let zopakuje nový cyklus invazí kobylek, ale nikdy se tak nestalo. Invaze kobylek v Severní Americe v 1870. letech XNUMX. století jsou dodnes považovány za největší ve světových dějinách. Nikdo nepředpokládal, že by tak početný druh mohl náhle zmizet, takže kobylky měly pro sběratele malou hodnotu, a proto se dodnes dochovalo jen asi sto exemplářů.

Rozsah problému

Jednoho horkého letního dne roku 1875 stála osmiletá dívka poblíž rodinné farmy v jihozápadní Minnesotě a vzhlížela k obloze. Před sluncem se míjela podivná masa podobná mraku. Dívka stála nehybně, dokud neucítila, jak něco padá na zem vedle ní. V prachu u jejích nohou ležela hnědá kobylka, největší, jakou kdy viděla. Než si ji stihla pořádně prohlédnout, začal kolem ní padat hmyz na zem jako déšť.

Tou dívkou byla Laura Ingalls Wilderová, budoucí autorka knihy Malý dům na prérii. Netušila, že farmáři po celých Spojených státech pozorují stejný rekordně velký mrak. Dostal přezdívku Albertův roj podle badatele, který ho změřil.

Albert Lyman Child byl meteorolog z Nebrasky. Od 10. do 25. června 1875 shromažďoval pomocí telegrafu data o roji kobylek, který byl dlouhý 2900 177 km a široký 1 km, což bylo mnohem větší než jakýkoli roj před ním. Pomocí dalekohledu Albert také odhadl jeho výšku na nejméně 1.6 km. Roj pokrýval plochu asi 513 4 km². Pro srovnání, to je čtyřikrát větší plocha než Moskevská a Leningradská oblast dohromady. Odhaduje se, že Albertův roj čítal 12.5 bilionu kobylek a vážil 27.5 milionu tun. To je srovnatelné s celou populací bizonů v té době.

Podle Světové banky dokáže relativně malý roj 80 milionů kobylek (ty, které se dnes vyskytují v Africe, Asii a na Středním východě) za den sníst tolik potravy jako 35 000 lidí za stejnou dobu. Albertův roj jich tedy snědl tisíckrát více. A nepoužívaly se jen obiloviny, ale jakákoli zeleň, dokonce i ovčí vlna a bavlněná tkanina, kterou se někteří farmáři snažili použít k ochraně svých rostlin.

Celkem kobylky ve Skalistých horách způsobily americkým farmářům v 1870. letech 200. století škody ve výši více než 5.5 milionů dolarů, což odpovídá dnešním XNUMX miliardám dolarů.

Příčiny zániku

Kobylky většinou netráví čas v roji, ale jako jednotlivé kobylky rozptýlené po území. V tomto stavu prakticky neškodí zemědělcům. Pouze když přijde „šťastný“ rok a populace kobylek se v jejich areálu nahustí, hmyz se spojí do roje a v tomto stavu je schopen urazit až 140 km za den. Rok s vlhkým jarem a obzvláště suchým a horkým letním a podzimním obdobím je pro kobylky považován za šťastný: v takových podmínkách se cukry potřebné pro kobylky koncentrují v rostlinách zvrásněných horkem a zrání hmyzu se urychluje.

Naštěstí ne každý rok v Severní Americe je vhodný pro tvorbu hejn kobylek. Po zbytek času se americká kobylka aktivně rozmnožovala pouze na relativně malém území, a to v blízkosti jezer a v záplavových oblastech řek poblíž Skalistých hor. Vlhká půda v blízkosti vodních ploch byla ideální pro kladení vajec a bujná vegetace poskytovala vynikající podmínky pro růst potomstva. A na místech, která obří roj navštívil, se tento druh dlouho neusadil.

V dnešní době se kobylky hubí insekticidy, ale v zemědělství se používaly až ve 20. století. Kouř, zvířata ani lidé kobylky sotva odplaší. Američtí farmáři se v 1870. letech XNUMX. století pokoušeli kobylky chytat a dokonce vyvinuli recepty na jejich vaření, ale tato opatření neměla na populaci žádný významný dopad. Dá se říci, že kobylky byly nakonec vyhubeny náhodou.

Úrodné půdy v blízkosti vodních ploch Skalistých hor byly atraktivní nejen pro kobylky, ale i pro lidi: právě v poslední čtvrtině 19. století se zde začaly objevovat četné farmy a pastviny. Snůšky vajec kobylek byly ničeny jak při orbě, tak kopyty dobytka. Zemědělci také začali bojovat s bobry, a proto se obvyklá stanoviště kobylek začala pravidelně zaplavovat. Aby se snížily škody způsobené kobylkami, začali zemědělci dávat přednost odrůdám ozimé pšenice: její sklizeň se sklízí začátkem června, tedy nejméně několik týdnů předtím, než se vytvoří roje kobylek.

Bylo by pošetilé tvrdit, že lidská hospodářská činnost dokázala zničit doslova každou jednotlivou snůšku kobylek, ale rozsah dopadu byl dostatečný k tomu, aby zničil místní metapopulaci – síť propojených společenstev. Kobylky tak ztratily schopnost rozmnožování ve svém přirozeném prostředí a jako druh během pouhých několika let zmizely.

K čemu to vedlo?

Zpočátku zmizení kobylek nikoho nezajímalo. Z této události se dalo jen radovat, protože ne nadarmo se tento druh nazývá Melanoplus spretus: v latině „spretus“ znamená „opovrhovaný“. Navíc se první polovina 20. století ukázala být v dějinách světa příliš bohatá na události, než aby se o kobylky starali. Teprve ke konci minulého století se vědci začali zabývat otázkou zmizení amerických kobylek.

Ukázalo se, že Melanoplus spretus byl důležitou součástí jídelníčku eskymácké kolihy. Tento hmyzožravý pták s rozpětím křídel 70 cm žil na Aljašce a v severozápadní Kanadě. Na zimu odletěl do Jižní Ameriky, na území dnešní Argentiny. Na zpáteční cestě eskymácká koliha navštívila centrální oblasti Spojených států, kde se živila kobylkami. Poslední, ojedinělá potvrzená pozorování tohoto ptáka proběhla v 1960. letech XNUMX. století. „Vítězství“ nad kobylkami je dnes považováno za jeden z důvodů poklesu populace eskymácké kolihy, což nakonec přispělo k jejímu úplnému vymizení.

Výbušné rozmnožování a útěk hmyzu může pokrýt velké plochy a vést ke katastrofálním následkům pro zemědělství. Mor sarančat zůstává jednou z nejvážnějších hrozeb pro potravinovou bezpečnost v mnoha regionech světa

Autorský materiál od uživatele platformy. Zdroj fotografie: Shutterstock

V některých letech, když se podmínky prostředí stanou příznivými, se sarančata masivně rozmnožují a začnou se shromažďovat do rojů, které mohou dosáhnout milionů jedinců. Takové roje jsou schopny cestovat na velké vzdálenosti a ničit veškerou vegetaci na cestě.

Jedním z nejznámějších příkladů kobylkového moru v historii je „Korančí mor“ v roce 1874 ve Spojených státech. Roje kobylek Rocky Mountain napadly Great Plains ve Spojených státech a Kanadě. Temnota hmyzu pokrývala asi 2 miliony metrů čtverečních. Roje byly tak husté, že dokázaly zastínit slunce až na šest hodin. Mnoho farmářů přišlo o celou úrodu, což vedlo k rozsáhlému hladomoru v regionu.

Škoda v číslech

Před pouhými čtyřmi lety, v roce 2020, východní Afrika čelila největšímu ohnisku pouštních kobylek za posledních 70 let ( Společenský schistocerca ). Roje, které se přehnaly přes Keňu, Etiopii, Somálsko a další země v regionu, zničily miliony hektarů úrody a pastvin a vedly k hladomoru pro více než 25 milionů lidí. Invazi sarančat v této oblasti způsobila neobvykle příznivá kombinace podmínek pro rozmnožování hmyzu: vysoká vlhkost vzduchu a vydatné deště.

Saranče jsou vážnou hrozbou nejen pro potravinovou bezpečnost, ale také pro ekonomiku postižených regionů. Jediný roj může obsahovat až 150 milionů hmyzu na kilometr čtvereční a za den dokáže zničit množství potravy odpovídající stravě 35 000 lidí. To vytváří obrovský tlak na zemědělství, zejména v chudých zemích, kde zemědělci nemají přístup k moderní ochraně proti škůdcům.

Rozvojové země, kde velká část populace závisí na zemědělství, jsou útoky kobylek obzvláště zranitelné. Například v letech 2019-2020 zaútočily pouštní kobylky kromě východní Afriky i na Írán, Pákistán a Indii. V těchto zemích je zemědělský sektor hlavním zdrojem příjmů pro miliony lidí. V Pákistánu bylo vypuknutí sarančat prohlášeno za národní stav nouze: roje sarančat zničily významnou část úrody pšenice a bavlny.

Jak se vypořádat s kobylkami

Boj s napadením sarančat vyžaduje komplexní přístup. Mezi moderní metody patří použití chemických pesticidů, biologických činidel (například entomopatogenních hub) a zavádění systémů včasného varování a monitorování. Například Organizace OSN pro výživu a zemědělství (FAO) aktivně monitoruje populace sarančat a poskytuje zemím údaje o možných ohniscích. To vám umožní předem zasáhnout a snížit poškození.

Přes veškerou snahu zůstává kontrola ohniska kobylky výzvou. Se změnou klimatu a zvyšující se frekvencí extrémních povětrnostních jevů (silné srážky a sucho) je stále obtížnější předvídat a kontrolovat populace sarančat. Mezinárodní spolupráce, výměna informací a využívání pokročilých technologií však skýtá naději na lepší zvládnutí problému do budoucna.

Na mezinárodní úrovni hraje důležitou roli spolupráce při hubení sarančat. FAO koordinuje úsilí zemí o monitorování a kontrolu hmyzu poskytováním technické pomoci a školení místním odborníkům. Například prostřednictvím programu Desert Locust Control Committee (DLCC) spolupracují země východní Afriky, Středního východu a Asie na sdílení informací a koordinaci úsilí o kontrolu sarančat.

Důležitým aspektem je také zvyšování povědomí a informování místních zemědělců o metodách hubení sarančat. Některé regiony využívají tradiční metody – lapače a zábrany, ale i moderní technologie – drony k postřiku pesticidy. Vzdělávání zemědělců a poskytování nezbytných zdrojů jim může snížit škody způsobené zamořením a zvýšit odolnost zemědělství vůči této hrozbě.

Biologické metody

Efektivní management populací sarančat vyžaduje nejen použití moderních metod kontroly, ale také pochopení jejich biologie a chování. Saranče mají dvě fáze: samotářskou a společenskou. V osamocené fázi žije hmyz sám a nepředstavuje hrozbu pro zemědělství. Za příznivých podmínek, jako jsou silné srážky a vysoká vlhkost, se však sarančata dostávají do stádové fáze a vytvářejí roje. Během této fáze hmyz mění svou barvu a chování, stává se agresivnějším a pohyblivějším.

Jedním z klíčových úkolů v boji proti napadení kobylkami je včasná detekce jejich přechodu do stádové fáze. V tomto směru probíhá aktivní výzkum a vývoj. Vědci například vyvíjejí techniky dálkového průzkumu, které dokážou detekovat změny v populacích kobylek pomocí satelitních snímků a dat o počasí. To vám umožní předvídat možné invaze a přijímat preventivní opatření.

Biotechnologie navíc otevírá nové možnosti hubení sarančat. Vědci studují genom kobylek, aby vyvinuli genetické metody pro kontrolu populací. Jednou z takových metod je vytvoření sterilních samců, kteří po vypuštění do přírody nebudou schopni produkovat potomky. To pomůže snížit počet hmyzu a zabránit masivnímu zamoření.

Mor sarančat tak zůstává vážným problémem, kterému lidstvo čelí po staletí – a který dosud nebyl vyřešen. Moderní kontrolní metody, vědecký výzkum a mezinárodní spolupráce dávají naději na efektivnější zvládání této hrozby. Pro dosažení udržitelných výsledků je však nutné pokračovat ve vývoji a zavádění inovativních řešení a také ve zvyšování informovanosti zemědělců a připravenosti místních komunit. Jedině tak lze ochránit potravinovou bezpečnost a zajistit blahobyt milionů lidí.

Viz také:

• Balení a obracení: jak se vyhnout zranění při výrobě sena
• Desertifikace: jak zastavit postup písků
• Top 10 nejnebezpečnějších motýlů pro zahradu
• Šíření bolševníku mohou omezit plži
• Perličky na farmě: drůbež bude chránit před nepřáteli a bojovat proti zahradním škůdcům