Proč kráva leze na krávu?

Skot jsou společenská zvířata, která jsou zvyklá žít ve stádech, aby se snížilo riziko predace. Pastva na volném prostranství zvyšuje riziko predace a právě organizace stáda zachrání každé zvíře před predátorem. Dalším ochranným prvkem stáda je rychlý útěk nebo útěk velkého množství zvířat (to zmate predátory při útoku). Učení taktiky přežití je také vylepšeno prostřednictvím sociální facilitace.

Je důležité poznamenat, že vývoj sociálního chování znamená, že izolace je pro dobytek obzvláště stresující. Izolace může u zvířat způsobit stres a paniku, čímž se zvyšuje pravděpodobnost zranění zvířete i psovoda. Účinky uzavřeného prostoru jsou aditivní nebo kombinované, přičemž zvířata zažívají větší stres během postupů, když jsou držena v uzavřeném prostoru. Proto je vždy lepší chovat více zvířat pohromadě při akcích, jako je veterinární ošetření, umělé oplodnění nebo přesun z jednoho místa na druhé.

Vizuální komunikace

Vizuální znaky jsou jednou z primárních metod, které dobytek používá ke komunikaci, zejména k označení agresivních a reprodukčních stavů. U uvázaných zvířat je schopnost vyjádřit tyto komunikační metody omezená, což má za následek, že jsou méně nápadné než u volně se pohybujících krav.

Mezi signály agrese, které býci projevují, patří sklopení hlavy, přitažení brady k tělu a naklonění rohů k protivníkovi. To vše signalizuje záměr býka zaútočit. U krav je ohrožení méně intenzivní a obvykle zahrnuje potřesení hlavou směrem od agresora nebo odvrácení se na znamení podřízenosti. Schopnost uvázaného skotu vykazovat submisivní signály dominantním zvířatům bude omezená a agresivní interakce by měly být pečlivě sledovány a krávy přemístěny, pokud agresivní chování pokračuje.

Ocas je u skotu důležitým signalizačním zařízením. Během defekace a močení je ocas obvykle držen vodorovně. Je-li zvednut spolu s hlavou, často to naznačuje průzkumnou situaci k hledání zdroje nějakého podnětu. Ocas se také zvedá během říje, boje, vyhrožování a pozdravu. Naopak, když je ocas sevřen mezi nohama, znamená to, že je zvíře chladné nebo vystrašené nebo má strach. Boční pohyby ocasu se často používají k odstranění much, ale mohou být reakcí na obecnější podráždění kůže. Vrtění ocasem je také běžné, když je dobytek podrážděný. Krávy vrtí ocasem jako hrozbu, pokud se chystají kopnout. Vrtění ocasem může být také reakcí na bolestivé podněty.

Výraz obličeje je méně důležitý, protože obličejové svalstvo je méně vyvinuté než u jiných druhů a vzdálenost mezi zvířaty často znemožňuje použití obličejových gest jako signálů. Některé zjevné signály jsou však přítomny. Situace, které způsobují vzrušení (překvapení, úzkost, úzkost), vedou ke zvětšení velikosti bílé části oka obklopující zornici. Naopak dobytek se často chová normálně, například žere, chrochtá nebo leží s napůl zavřenýma očima, což může být známkou relaxace.

Pohyb uší může být také zapojen do expresivního chování, jako je tomu u ovcí, ale to je třeba prozkoumat. Poloha uší se mění v reakci na sluchové signály, což krávě umožňuje určit směr zvuku.

Péče je především péče o tělo, ale má i další výhody. Skot provádí péči o sebe (allogrooming), obvykle na hlavě a krku zvířat. Mohou se navzájem upravovat, aby si udrželi dominantní postavení a posílili rodinné vazby mezi dospělými zvířaty. Schopnost alogomovat a posilovat vazby je u uvázaných zvířat také omezená. Je důležité poskytnout zvířatům příležitosti k interakci a provádění těchto činností.

Vokální komunikace

Hlasová komunikace se používá při rozpoznávání, kontaktu a při pozdravu, vyhrožování a projevování strachu. Určité typy narážek jsou spojeny se specifickým chováním nebo emočními stavy. Během izolace telata řvou s nižší frekvencí a cestují dále než při brandingu, což může znamenat větší stres. Jak je zvíře více rozrušené nebo rozrušené, zvyšuje se délka, hlasitost a výška zvuků.

Vokalizace byly klasifikovány a zvuky jsou klasifikovány do pěti „hlavních slabik“ na základě polohy úst, jazyka a nosu a také rychlosti, kterou vzduch opouští hrdlo (Phillips 2002). Jiné klasifikace používají amplitudu, výšku a délku k interpretaci zprávy různých volání.

Frekvenci vokalizace lze použít jako indikátor dobrých životních podmínek skotu na jatkách a při zpracování. Vokalizace mohou také naznačovat bolest. Konkrétní význam různých zvuků však dosud nebyl stanoven.

Spojení mezi kravami a telaty

Spojení mezi krávou a teletem je naučené i vrozené chování. K vazbě dochází, když tele přirozeně tíhne ke krávě, aby kojilo, a je malá šance, že se během tohoto období primární socializace vyvinou další vazby.

Péče o srst během kojení a po něm udržuje pouto, ale zrak, čich a hlasová komunikace jsou důležité pro sjednocení telete a jalovice. Tato vazba, a zejména sání, udržuje u krav poporodní anestrus po dobu přibližně 8 týdnů, aby se zabránilo předčasnému přemnožení.

Intenzivně selektovaná dojná plemena vykazují slabou vazbu krávy a tele.

Komunikace s teletem

Telata mají mnoho, často velmi nenápadných způsobů, jak lidem sdělit své pocity. Zaměstnanci se musí naučit pečlivě pozorovat a interpretovat změny jak ve vzhledu telat, tak v jejich normálním chování, což mohou být příznaky stresu nebo nemoci.

Sociální dynamika volně se pohybujících stád

U divokého skotu má sociální organizace stáda obvykle podobu skupin složených z matek a potomků a skupin býků pasoucích se odděleně. Tyto skupiny jsou spojeny s dominancí populace v každé z nich, a proto se často označují jako skupiny sociální dominance.

Dominantní býci se mohou připojit ke stádu krav, když jsou krávy v říji (nebo v chování při páření). V závislosti na systému řízení jsou tyto skupiny sociální dominance nahrazeny skupinami krav a rostoucího skotu, obvykle rozdělenými do skupin podobného věku a stejného pohlaví přibližně po 6 měsících věku. V těchto velkých stádech mohou být býci chovaní pro reprodukci většinu svého života v izolaci. Tyto změny v sociální struktuře přírodních seskupení a používané intenzivní metody zadržování mohou zvýšit sociální napětí. U rostoucího samčího dobytka nebo býků může stres z blízkých ubikací ztížit jejich bezpečnou správu bez ohrožení provozovatele hospodářských zvířat. To je jeden z hlavních důvodů, proč se kastrace provádí: zlepšit jejich temperament snížením agresivity.

Ve stádě existuje hierarchie dominance. Hierarchie obvykle závisí na temperamentu zvířete, jeho věku a velikosti. Agresivní (nebo agonistické) chování je jedním ze způsobů, jak vytvořit hierarchii, a zavádění nových zvířat do stáda pravděpodobně povede k tomu, že bude nutné hierarchii předělat. Je důležité poskytnout hospodářským zvířatům dostatek prostoru, aby se podřízená zvířata vyhnula srážkám.

Velikost stáda ovlivňuje sociální dynamiku. Jak se malí farmáři stávají zkušenějšími a kompetentnějšími, mohou mít větší příležitosti ke zvětšení farmy a velikosti stáda. Například nyní roste zájem o sdružování vašich malých stád v jedné stáji nebo využívání sdílených prostor.

V nepřipoutaných systémech se s rostoucí velikostí stáda zvyšuje frekvence agonistických interakcí v důsledku zvýšené konkurence o zdroje. Albright a Arave (1997) poznamenali, že poskytnutí 3,5 m prostoru výběhu na krávu a alespoň jedné krmné plochy a jednoho stání na krávu může významně snížit sociální stres, což zdůrazňuje důležitost alokace zdrojů v měnícím se stádě. Navíc s rostoucí velikostí stáda mají jednotlivé krávy potíže se zapamatováním sociálního postavení ostatních členů, což má za následek prodlouženou agresi spojenou s dominancí. U mladých telat, kde ještě nebylo vytvořeno pořadí dominance, má velikost skupiny malý vliv na frekvenci agonistických setkání.

Při smíchání skupin skotu se vytvoří nová struktura dominance (obvykle do 24-72 hodin, v závislosti na míře změny ve skupině). Drobné změny vedou ke zdvojnásobení agresivní aktivity po dobu přibližně 24 hodin.

Někdy mohou změny ve struktuře skupiny vést k narušení, což ve skutečnosti snižuje příjem krmiva a tím i produkci mléka. Toto číslo však může být značně proměnlivé, v rozmezí od 19 % po žádné snížení dojivosti v osmi různých studiích.