Kolik schodů by mělo být v úlu?
Bez ohledu na umístění větracích otvorů, včetně vstupních otvorů, pod nebo nad hnízdem, vzduch vstupuje do hole pouze zespodu. Směr toků uvnitř kyje v jakémkoli hnízdě – v dolíku, na větvích, v úlu atd. – je vždy stejný – zdola nahoru. Je třeba mít na paměti, že větrání hnízda má dvě fáze. Prvním je výměna vzduchu úlu s vnějším prostředím a druhým výměna vzduchu kyje s vnitroúlovým prostorem.
Dvoustupňový proces se naplno projeví, když je něco otevřeno pouze shora (horní vchod, mezera u zadní stěny nebo otvor nad zásuvkou). Když je otevřený jeden spodní vchod a prostor pomocného rámu je malý, pak část příchozího venkovního vzduchu vstupuje přímo do klubu. S jedním spodním vchodem nebo zamřížovaným oknem ve spodní části a zvětšeným podrámovým prostorem až na 20 cm je obraz přibližně stejný jako u jednoho horního. Jediným rozdílem je mírné zvýšení tepelných ztrát z hole, která není zespodu chráněna. Existují pozorování včel v úlu se zamřížovaným dnem, které se snaží snížit tepelné ztráty a zastavují ulice poblíž spodních příček rámků můstky ze směsi vosku a propolisu.
Názor, že palice neovlivňuje teplotu v úlu, platí pouze za extrémně chladného počasí. Pokud by to neovlivnilo, nedocházelo by k větrání, neodváděla by se metabolická voda a oxid uhličitý a klub by byl brzy po nástupu prvního mrazu obklopen ledem a nepřijatelně vysokou koncentrací CO.2.
Vizuální termogramy pořízené V. Toboevem („Včelařství“ č. 10, 2006) a přiložená fotografie svědčí o opaku. Termogram ukazuje, že i teplota vnějších stěn tenkostěnného úlu je vyšší než teplota okolí. Z čehož mimochodem vyplývá, že při zimování ve volné přírodě by pro snížení tepelných ztrát měla být stěna úlu pevnější. A na fotografii pořízené při 0°C jsou jasně vidět rozmrzlé skvrny na střechách úlů.
Pro výměnu vzduchu v úlu je samozřejmě potřeba přívod vzduchu zvenčí a výstup pro úl. Když je pouze jeden větrací otvor – mezera nad zásuvkou u zadní stěny, široce otevřený spodní nebo horní vchod atd. – slouží jak jako vstup pro vnější vzduch, tak jako výstup pro vzduch uvnitř úlu. Existuje mnoho praktických schémat větrání úlu, ale v zásadě se neliší, protože v žádném z nich venkovní vzduch, který vstupuje do úlu, prochází klubem a opouští úl, přičemž odvádí vodní páru a oxid uhličitý.
Pro každé schéma výměny vzduchu je množství vzduchu procházejícího oblakem stejné, stejně jako tepelné ztráty konvekcí, takže které vchody se otevírají na zimu, nejsou obecně tak důležité; je důležité, aby bylo něco otevřené pro dostatečnou výměnu vzduchu s ulice. Proto i přes rozdíly v organizaci větrání přezimují rodiny téměř stejně, buď pouze s horními vchody, nebo jen s dolními, s dolními a horními, se zamřížovaným oknem ve spodní části atd.
V každém případě je třeba vycházet ze skutečnosti, že neexistuje nadměrné větrání („Včelařství“ č. 10, 2007), a vzít plochu vchodů a dalších otvorů, které jsou zjevně větší než minimální hodnota. (podle různých zdrojů 0,5–1 cm 2 na ulici), aby byla zajištěna dostatečná výměna vzduchu v širokém rozsahu venkovních teplot. Myšlenka, že čím větší plocha odpichového otvoru, tím intenzivnější ventilace, platí pouze pro případ, kdy vítr fouká přímo do odpichového otvoru. Ve všech ostatních případech jeho zvýšení vede pouze ke snížení rychlosti vzduchu v samotných otvorech. Není důvod se bát průvanu v důsledku větrání. Aby se ke každé včele dostal kyslík a z klacíku byla odstraněna přebytečná metabolická voda a oxid uhličitý, musí čerstvý vzduch vstupující do úlu projít klacíkem. Jeho rychlost je pouze 0,1–0,2 m/h, proto se vzduch v úlu mění několikrát za den. A za špatného počasí, kdy do vchodu fouká vítr, dochází během 1 hodiny k vícenásobným výměnám, což vede k prudkému nárůstu spotřeby krmiva. Nazveme-li větrání průvanem, pak je velmi slabé a skutečný průvan nastává pouze za větrného počasí s nechráněnými vchody.
Z výše uvedeného vyplývá, že vchody lze těsně uzavřít a chránit tak hnízdo před větrem, sýkorkami a myšmi a pro výměnu vzduchu hnízda ponechat mezery pod teplými bránicemi a větracími otvory ve střeše. V této verzi mé rodiny úspěšně zimují již několik let. Aby se vlhkost obsažená ve vzduchu opouštějícím hnízdo nesrážela v podstřešním prostoru, musí být dostatečně velký (od střechy po vrchní izolaci – minimálně 15 cm) a mít větrací otvory, nejlépe štěrbinové, nejlépe 15–30 ve všech čtyřech stěnách cm 2 každá. Tento požadavek nebude zbytečný ani při vzduchotěsném vršku hnízda, protože je obtížné dosáhnout úplného utěsnění.
Důvodem výměny vzduchu v úlu je tedy teplo vytvářené kyjem, považovat větrání za průvan je přehnané.
Nezáleží na tom, co je v zimě otevřeno pro větrání, důležité je pouze to, aby otevřené otvory zajišťovaly dostatečnou výměnu vzduchu pro hnízdo. Ochrana větracích otvorů před větrem jako tvůrce průvanu je povinná.
Úvahy vyjádřené v článku se týkají zimování v oblastech s mírnými mrazy (střední pásmo). Pokud musíte nechat rodiny ve volné přírodě v oblastech s tuhými zimami, je prostě nemožné odstranit vodní páru z hnízda bez kondenzace uvnitř úlu. Pro situaci, jako je tato, jsou zapotřebí jiné přístupy. Existují originální řešení, například návrh V. K. Brovkina z Transbaikalie: když se nesnaží odstranit vodní páru z úlu, ale pouze z něj vysvobodit hnízdo. Kondenzace se tvoří jako námraza v oplocených odděleních a neovlivňuje vlhkost hnízda.