Kolik barev má chameleon?

“Obleč si můj kabát, bratře Eldyrine.” Něco foukalo ve větru. Je to mrazivé,“ vzpomínám si na tuto větu policejního dozorce Ochumelova z Čechovovy povídky „Chameleon“ pokaždé, když se rozhovor o stejnojmenném ještěrovi nevynoří v přeneseném, ale doslovném smyslu. Nebo když vidím toto nádherné stvoření za sklem terária. Samozřejmě mě v tuto chvíli nenapadají myšlenky na žádnou satiru, ale jen na takovou asociaci. Jak se říká, bylo to pevně zahnuté.

Posazený na stromě.

Ale co je to za zvíře, které většina lidí zná jen z doslechu, a ne vizuálně, a o kterém jsou všeobecně známé tři věci: dokáže změnit barvu své kůže, otáčí oči různými směry nezávisle na sobě a také přesně střílí jazyk?

Hlavní odpovědí na tuto otázku bude tato: ať už chameleon člověka překvapí čímkoli, jakákoliv jeho vlastnost je důsledkem specializovaného životního stylu a drtivá většina z osmi desítek druhů chameleonů vede přísně stromový život, popř. , v extrémních případech keřový život. Jen málo z nich žije trvale v hliněných norách nebo žije mezi spadaným listím na zemi. Jsou známy případy, kdy se chameleoni nalézají i v mravenčích hnízdech, kam pronikají širokými hmyzími chodbami.

Z téměř 200 druhů chameleonů, které moderní věda zná, převážná většina žije na Madagaskaru a sousedních ostrovech a také v sousední Africe. Jeden druh se vyskytuje v jižním Španělsku, na řadě ostrovů Středozemního moře, na Balkáně, v Malé Asii a Sýrii; dva druhy se vyskytují v Arábii a jeden v Indii a na ostrově Srí Lanka. Někteří byli úmyslně nebo náhodně přivezeni daleko od svých rodných míst, ale přizpůsobili se novému životu, například na Havaji nebo na Floridě.

Tato stvoření se také liší velikostí. Například chameleon Ustale, největší z chameleonů Madagaskaru, dosahuje délky 68 cm, ale stejné rozměry jsou charakteristické i pro dalšího Madagaskara – chameleona faráře. Oba je však předčí jejich bratr z afrického kontinentu – chameleon Mellerův, který dorůstá 76 cm i více. Jen jeho jídelníček s hmyzem už nestačí a jídelníček si zpestřuje dalšími ještěry, žábami a drobným ptactvem. Madagaskarští chameleoni rodu Brookesia jsou však považováni za jedny z nejmenších ještěrek: celková délka Brookesie nepřesahuje 4,5 cm.

Spektrum komunikace

Schopnost chameleonů rychle měnit barvu a tělesný vzor se stala široce známou, odtud pochází název „chameleon“ – podle jména mytologické bytosti, která mění svůj vzhled. Změna barvy chameleonů je spojena se strukturálními rysy jejich kůže.. Vlastní vnější vláknitá a hlubší vrstva kůže obsahuje chromatofory – rozvětvené buňky obsahující zrnka tmavě hnědého, načervenalého a žlutého pigmentu. Při kontrakci chromatoforových procesů se pigmentová zrna koncentrují ve středu buněk a kůže pak vypadá bělavě nebo žlutě. Když se tmavý pigment soustředí ve vazivové vrstvě kůže, získá tmavou, téměř černou barvu. Vzhled různých odstínů je způsoben kombinací pigmentů z obou vrstev. Zelené tóny navíc vznikají v důsledku lomu paprsků v povrchové vrstvě obsahující mnoho krystalů guaninu, které silně lámou světlo. V důsledku toho se barva může rychle změnit od bělavé a oranžové, přes žlutou a zelenou až po fialovou, tmavě hnědou a černou, přičemž tyto změny mohou postihnout jak celé tělo, tak jeho jednotlivé části a jsou doprovázeny výskytem a mizením různých druhů pruhů a skvrn. K popisovaným barevným změnám dochází jednak vlivem vnějších faktorů – teploty, světla a vlhkosti, jednak následkem hladu, strachu, žízně, podráždění atp.

Barva chameleonů zpravidla dobře ladí s okolním pozadím a skrývá zvíře před očima mnoha nepřátel. A tradičně se věřilo, že tyto ještěrky mění barvu těla pouze proto, aby napodobovaly okolní listy nebo trávu, aby se chránily před predátory. Při pokusech s chameleonem pestrým horským ze severní Afriky však zoologové zjistili, že to přinejmenším není tak úplně pravda. Samce vyprovokovali ke vzájemnému „souboji“ v přírodních podmínkách a měřili sytost barev pomocí spektrometrického zařízení. Což umožňuje zaznamenat záření nejen ve viditelné, ale také v ultrafialové části spektra, protože chameleoni jsou schopni „malovat“ v barvách neviditelných pro lidské oko.

Ukázalo se, že největší rozptyl barevných barev byl pozorován u druhů s nejvýraznějším sociálním chováním – pro komunikaci s ostatními chameleony, a nikoli u druhů žijících v místech s velkým množstvím různobarevných předmětů (tráva, kmeny stromů, listí ).

Je jasné, že barva chameleonů, kteří používají maximální počet barev, je nápadnější nejen pro jejich příbuzné, ale také pro predátory, a to je v rozporu s adaptivní teorií změny barvy. Evoluční tlak však nevedl ke zničení takto „jasných“ druhů, protože chameleoni jsou schopni změnit barvu během několika milisekund, takže predátoři často nemají čas si jich všimnout.

Oči a nohy

Zrakové orgány chameleonů mají zcela neobvyklou stavbu. Jejich velké, kulaté oči jsou obklopeny pevným, šupinatým, prstencovým víčkem, v jehož středu je malý otvor pro zornici. Zbytek oka je neustále skryt pod kůží a není zvenčí vidět. Oční pohyby chameleonů jsou na sobě zcela nezávislé a oba se mohou volně otáčet o 180 stupňů horizontálně a 90 stupňů vertikálně. Díky tomu se může chameleon v klidu vsedě dívat jedním okem nahoru nebo dolů, zatímco druhé směřuje dozadu nebo do strany. To umožňuje zvířeti, aniž by pohnulo hlavou, sledovat vše, co se děje kolem, a kontrolovat vzhled nepřítele nebo potenciální kořisti.

Dlouhé nohy chameleonů končí pěti prsty, které jsou po dvou a po třech srostlé do jakýchsi drápů, vhodných k uchopení tenkých větví, a na předních nohách tři prsty shromážděné k sobě směřují dovnitř a na zadních ven.

Pohyby chameleona jsou pomalé a zvláštní. Zvíře velmi pomalu posune jednu přední nohu dopředu o 1-2 cm a po zpevnění v nové poloze uvolní konec ocasu, kterým bylo drženo za sebou větví. Je těžké odhadnout, která ze zbývajících nohou se pohne po první, protože chameleon používá své končetiny mimo jakoukoli sekvenci. Někdy se střídavě pohybují obě nohy jedné strany, v jiných případech se pohybují přední a zadní končetiny opačných stran.

Bez ohledu na to, jak pomalé mohou být pohyby chameleona, v případě potřeby je schopen se pohybovat mezi stromy a na poměrně velké vzdálenosti. Někteří, jako například Owenův jihoafrický chameleon, dokážou skočit i půl metru, obvykle shora dolů, na blízké větve. Po zemi chodí většina chameleonů neohrabaně, s široce roztaženýma nohama a jako oporu používají ocas. Chameleon, který spadl do vody, je zcela bezmocný: ve vodě se sice neutopí, ale neumí plavat a je dobré, když je tam, kde šplouchnul, proud, který ho může odplavit ke břehu.

Jazyk jako prostředek k přežití

A nyní o specializovaném jazyku chameleona, který je navržen stejným způsobem u malých, velkých a středně velkých druhů. Kulatý na průřezu udivuje především svou neobvyklou délkou, která v nataženém stavu téměř přesahuje tělo a hlavu zvířete. Jeho konec je zesílený ve formě krátkého válce vyříznutého zepředu, který se může napínat, když jsou tlusté cévy v něm ležící naplněny krví.

Jídelní lístek chameleonů tvoří všemožný hmyz a další drobní bezobratlí. Chameleon lovící svou kořist nepronásleduje, ale obvykle zůstává na místě a čeká, až se kořist sama dostatečně přiblíží. Otočné oči umožňují zvířeti mít přehled o celém prostoru kolem něj. Poté, co si chameleon všimne hmyzu a pokračuje v jeho sledování jedním okem, začne se k němu pomalu pohybovat, dokud vzdálenost od oběti nedosáhne délky jeho jazyka. Dále lovec obrátí druhé oko ke kořisti, jeho ústa se mírně otevřou, propustí špičku jazyka a ve stejném okamžiku jazyk bleskurychle vystřelí vpřed a vrátí se s chyceným hmyzem.

Speciální natáčení dokázalo prokázat, že proces vymrštění jazyka vpřed trvá pouze 0,04-0,05 sekundy, zatímco jeho zatažení zpět s kořistí trvá 0,19 sekundy. Postižený navíc není ani tak slepený viskózním sekretem vylučovaným speciálními žlázami, ale jako pinzetou je uchopen za okraje mělkého zářezu na konci jazyka, který funguje jako přísavka. A jakmile se kořist dostane do tlamy, je okamžitě rozdrcena ostrými zuby a spolknuta.

Jak na Madagaskaru, tak na pevninské Africe se místní obyvatelé chovají k neškodným chameleonům se značnou opatrností a dokonce z nich pociťují strach. Panuje přesvědčení, že člověk, kterému chameleon omotá ocas kolem prstu nebo ruky, v blízké budoucnosti zemře, proto například v Keni lovci těchto ještěrů raději nosí kořist na dlouhých klacích a chameleon, který přechází silnici je považováno za předzvěst neštěstí (jako my černá kočka). Tyto předsudky vedly k tomu, že po setkání s chameleonem ho místní obyvatel raději zabije, než aby navázal hmatový kontakt. Většina moderních znalců exotických zvířat přitom sní o tom, že budou mít ve svých sbírkách chameleony a originální vzhled a svérázný způsob života těchto stále do značné míry tajemných tvorů nedává duši zvídavým milovníkům přírody klid.

Úžasný zvířecí chameleon odedávna přitahoval pozornost lidí. Především pro svou jedinečnou schopnost měnit barvy! Ale nejen to z něj dělá zajímavého, rozpoznatelného a zvláštního zástupce fauny. Dnes vám chceme říci více o chameleonech.

Vzhled chameleona

Chameleon je velký ještěr se zvláštní stavbou těla. Ve velikosti mohou být zástupci této rodiny poměrně velcí – až 60 cm, ale existují i ​​velmi malé druhy chameleonů, jejichž délka nepřesahuje 2-5 cm.

Chameleona odlišuje od obyčejné ještěrky přilbovitá hlava s nápadnými hřebeny (někdy ostrými, někdy hrbolatými, někdy vypouklými); dlouhé tenké nohy a přední tlapky, jejichž prsty rostou společně ve formě drápů – umožňují plazům obratně se pohybovat po jakýchkoli rostlinách a větvích. Chameleon má vzadu hustý, dlouhý ocas, který se může stočit do bizarní spirály.

Oči chameleona jsou také jeho neobvyklým výrazným znakem. Orgány vidění zvířete jsou velké a konvexní. Jsou pokryty kůží (fungující jako oční víčka), ve které je otvor pro zorničky. Chameleon může pohybovat očima asynchronně. Někdy v procesu hledání kořisti zvíře zkoumá prostor pouze jedním okem, zatímco druhé je absolutně nehybné. Mimochodem, pozorovací úhel chameleona je 360 ​​stupňů!

Jak chameleon mění barvu

Hlavním poznávacím znakem chameleona, pro který se stal známým a oblíbeným, je samozřejmě schopnost měnit barvu a tělesnou kresbu. Tato jedinečná vlastnost je spojena se strukturou chameleonovy kůže.

Kůže zvířete vypadá jako hrudkovité, šupinaté brnění. Horní a hlubší vrstvy kůže chameleonů obsahují speciální buňky zvané „chromatofory“. Obsahují různé množství pigmentů (načervenalé, hnědé, černé, žluté). Když chameleon na něco zareaguje nebo se změní prostředí, dojde k redistribuci pigmentů v chromatoforových buňkách. To vám umožňuje vidět mnoho různých kombinací odstínů.

Samotný chameleon je schopen měnit nejen barvu celého těla, ale i barvu konkrétní oblasti. Pokud se například plaz napne, pak jsou jeho svaly a nervová zakončení ve stavu křeče: kvůli tomu nemohou chromatofory klidně „procházet“ tělem chameleona. Musí se soustředit na jednu oblast. Takto se objevují charakteristické skvrny nebo pruhy.

Proč je tedy barva chameleona nejčastěji zelená? To je také velmi zajímavé! Ukazuje se, že celý smysl je opět ve struktuře jeho kůže. Zelená barva vzniká v důsledku lomu slunečního záření v povrchové hrudkovité vrstvě chameleonské kůže – obsahuje látku guanin, která odráží světlo.

Obecně platí, že barva chameleona závisí na mnoha faktorech: teplota vzduchu, sluneční světlo, vlhkost. Plaz mění barvu z hladu, strachu nebo podráždění. V noci ale chameleoni blednou a jsou viditelnější, a proto se stávají snadnou kořistí predátorů.

Stanoviště chameleonů

Chameleoni jsou teplomilná zvířata. Žijí především v tropických lesích, savanách, někdy i ve stepích a pouštích. K životu si vybírají oblasti s velkým množstvím vegetace.

Největší rozmanitost chameleonů žije v Africe, na Madagaskaru, v Indii, na Srí Lance a na ostrovech v Indickém oceánu v jižní Evropě. Někteří zástupci čeledi chameleonů se vyskytují i ​​na horkých pobřežích Ameriky (Havaj, Kalifornie, Florida).

Zvyky a životní styl chameleona

Úžasní plazi vedou denní životní styl. Téměř veškerý čas tráví na stromech a keřích a na zem sestupují pouze v období páření. Je to dáno strukturou chameleonských tlapek – s drápy je pohodlnější přecházet z větve na větev než chodit po zemi – na ní zpomalí a začnou se houpat. Ale v případě potřeby dokážou chameleoni běhat docela energicky a dokonce i skákat. Barevná zvířátka k pohybu využívají nejen své tlapky, ale také dlouhý ocas. Je velmi pevný a zvíře spolehlivě jistí.

Hlavní strava chameleona se skládá z různých druhů hmyzu: cvrčků, motýlů, švábů, brouků. V jejich nabídce nechybí ani malí ještěři, hadi a členovci. Některé druhy chameleonů nemají odpor k pojídání ovoce a listů. Chameleon získává potravu pomocí dlouhého jazyka se speciální přísavkou na konci. Podle pozorování se chameleonovi během několika sekund podaří uvolnit jazyk, chytit 3-4 hmyz a vrátit svou „zbraň“ do původní polohy.

Barevný plaz má nepřátele i ve volné přírodě. Zvíře se může snadno stát kořistí hadů, velkých ptáků nebo dravců. Chameleon využívá své schopnosti napodobovat své prostředí, aby se skryl před nepřáteli.

Od přírody jsou chameleoni spíše neaktivní. Lze je nazvat jedním z nejvíce flegmatických zástupců fauny. Plaz může čekat na kořist v záloze doslova hodiny.

Zaujal vás chameleon?

Nenechte si ujít nové publikace Jevgenije Kolesova