Když stromy „střílejí“.
Došel jsem na okraj lesa. Přede mnou se otevíralo úzké a téměř bezlesé údolí potoka, hustě porostlé nízkými břízami. Nespočet větví bříz bylo hustě pokrytých jinovatkou, třásly se od studeného khiusu stékajícího údolím. Stál jsem a za sebou jsem slyšel praskavé šustění úplně těsně za sebou. Rozhlédl jsem se – nikdo tam nebyl. Ale šustění se opakovalo a já viděl: šustilo to na kmeni břízy – zespodu se po něm rychle plížila tenká prasklina, kůra praskala, jak se trhala.
Kmeny stromů jsou trhány náporem mrazu
Poprvé jsem byl svědkem toho, jak mráz trhá kmeny stromů a vytváří takzvané mrazové praskliny, o kterých jsem samozřejmě už dávno věděl. Vyprávěl mi o nich otec, když jsem byl dítě. Jednou jsme s ním jeli do našeho unegetejského borového lesa pro palivové dříví. Téměř čisté staleté borové lesy jsou tu a tam zředěny hustými břízami. Na některých z nich, odspodu až téměř až na samý vrchol, někdy kolem kmene jako spirála, ztmavly úzké pruhy – zarostlé praskliny. „Co to je?“ ptám se. „Bříza je vlhký strom, přes zimu v kmeni zůstává hodně vody, mráz ho rozšiřuje – proto strom praská. Například nechte v mrazu sud s vodou – taky praskne,“ odpovídá otec.
Pokud jsem si všiml, tomuto jevu podléhají pouze modříny a břízy, alespoň častěji než jedle, smrky, borovice a osiky. Za silného mrazu se tvoří praskliny s hlasitým a ostrým, „pistole podobným“ výstřelem. Procházíte se lesem za silného mrazu, pod čtyřicet stupňů, a slyšíte, jak tu a tam stromy „střílejí“. Během let zimního výzkumu ekologie losů a jelenů jsem si, abych pokryl co největší plochu obývanou zvířaty, stavěl stan s kamny na různých místech a někdy jsem nocoval u ohně. Prosincové, lednové a únorové mrazy předvedly divadlo: trhaly blízké stromy tak, že odlétající kůra modřínů letěla do ohně nebo narážela do stanu a se šustěním sesunula dolů. V té době se podél kmene táhla úzká prasklina, která se následně rozšiřovala.
Divoká zvířata se evidentně bojí „explodujících“ stromů; například srnčí zvěř se vyhýbá vstupu do lesa, kde dochází k „střelbě“, dokud si na to nezvykne.
V horním toku řeky Kulinga (vlévá se do Leny) se nachází přítok Tyši. Jeho údolí je hojně porostlé jernikem – nízko rostoucí břízou a podél jeho nízkých, svažitých okrajů se rozkládá modřínový les s příměsí břízy. A to jsou přesně ty druhy, které mráz nejčastěji značí prasklinami. Jednoho velmi mrazivého dne procházím takovým lesem, ve kterém se docela hodně “střílí”. V údolí jerniku se pasou dva velmi velcí srnci – samci. Tato zvířata jsem tu zatím neviděl, protože nevyšli do otevřeného údolí, a proto se rozhodnu je pozorovat, dokud nestuhnu bez hnutí. Srnci jsou ode mě necelých sto metrů, a proto jsou jasně viditelní. S každým prudkým prasknutím mrazu v blízkém lese se třesou, zvedají hlavy a rozhlížejí se. Třesoucí se jsem vyšel na volné prostranství a ukázal se jim. Zvířata se na mě zmateně podívala a v panice odcválala. Ale ne do blízkého strašidelného lesa, ale podél údolí. Za nimi, na bílém pozadí, zůstávala tmavá stopa po mrazu sraženém z keřů.
Na některých místech, obvykle na nízkém reliéfu, kde stojí skupina bříz, jsou na téměř každém kmeni viditelné mrazové trhliny. Takový obrázek jsem kdysi viděl v Barguzinské rezervaci v dolním toku řeky Tarkulik. Stromy velmi úctyhodného věku, o průměru až půl metru, stály blízko sebe a každý byl označen mrazovou trhlinou. Z jejich vzhledu lze hádat, že stromy toto razítko dostaly v jedné nebo dvou obzvláště mrazivých zimách. Je pozoruhodné, že březové houby – čaga – se usadily a rostly podél trhlin na každém stromě. Jedna z nich rostla na nejtlustším kmeni a vážila více než deset kilogramů. Tak obrovské houby čaga jsem už nikdy neviděl.
Netřeba dodávat, že dřevo kmene, podél kterého procházela trhlina, je již odsouzeno k zániku, pronikají do něj různí škůdci a vlhkost. Na jaře, dokud je strom živý, proudí v bříze podél mrazové trhliny míza; když ztvrdne, tvoří tmavé pruhy podél okrajů trhliny. Dřevo z takových polen hoří obzvláště horko. U modřínů se podél trhliny vaří pryskyřice – strom se snaží ránu zahojit. Když vaří, pryskyřice ztvrdne, zaschne do nahnědlých hrudek – to jsou ty samé “světlušky”, které děti v lesních vesnicích rády žvýkaly. Pryskyřice (“síra”) čistí zuby lépe než nechvalně známá “oběžnice”, a navíc hezky voní a dlouho vydrží. Modřín už produkuje nejlepší palivové dřevo, ale pokud má také mrazovou trhlinu, která se vařila s pryskyřicí, nebude toto palivové dřevo horší než nejlepší druh uhlí.
Pryskyřice, která stéká mrazovou trhlinou k patě modřínu, nachází v ní prohlubeň a někdy se hromadí jako tlustý rampouch. A z něj pomalu stéká k zemi. Časem z této hmoty vzniká oná „žulej“ neboli „sávací síra“, kterou sběrači připravují. Lékárny ji přijímají jako gumu – surovinu pro speciální průmysl. V lidovém léčitelství východního Bajkalského regionu se „sávací síra“ používá k léčbě žaludečních onemocnění.
Vlhkost a mráz ničí nejen dřevo, ale mohou také rozštěpit kamenný monolit. Pokud se v kameni z nějakého důvodu vytvoří trhlina, je tento blok odsouzen k zániku – rozštěpí se. Takto vznikají v horách skalní rýhy a odlehlé útvary.
Pravděpodobně to byli lidé, kteří slyšeli praskání mrazu v lesích, kteří vymysleli obraz Děda Mráze, který poklepává klackem na kmeny stromů a „obchází své panství“.
Úžasný přírodní jev – praskání mrazu, jak se zdá, má v našich životech smutnou analogii. Jak často se stane, že „prasklina mrazu“ projde životy lidí, rodin, týmů, společností a pak je vše dobré zničeno, nenapravitelně poskvrněno. A na vině je „voda“ a „mráz“: nedorozumění, neodpuštění, závist, chamtivost, pýcha…
. Na konečné autobusové zastávce ve vesnici Utulik je několik masivních bříz a dvě z nich jsou postižené mrazovými trhlinami. Často sem chodím a pozoruji je. To mě přimělo k napsání tohoto textu.
Fotografie autora