Jak stříkat chmel proti škůdcům?

Frances Gagne a Anne-Marie Lizard se rozhodly rozšířit podnikání na své farmě v Quebecu, kde se již zabývaly chovem dobytka (chovaná prasata a brojleři) a také pěstovaly tržní plodiny. Zpočátku se zabývali všemi možnými možnostmi – od pěstování hroznů po ovoce a zeleninu – ale nakonec se rozhodli pro chmel, protože měli nejvhodnější typ půdy, zavlažovací schopnosti z nedaleké řeky a poptávku. Farmáři vyčlenili na chmel osm hektarů, kde začali pěstovat devět odrůd. Jejich podnik vykázal úspěšný růst.

„V současnosti jsme jedním z největších producentů chmele v Quebecu. Je tady 30 pěstitelů, ale my a jeden další pěstitel chmele produkujeme více než dalších 28,“ řekl Gagne během cesty za kanadskými farmáři.

Quebečtí farmáři nejsou jediní, kdo vidí ve chmelu velký potenciál. Sandra Gowanová několik let pracovala pro Canadian Grain Commission ve Winnipegu, než využila své zkušenosti v zahradnictví a začala se věnovat chmelovému průmyslu. Dnes má 0,25 akrů věnovaných chmelu, kde roste 19 různých odrůd.

Jak pěstovat chmel

Během růstu chmel kyne a potřebuje podporu, protože potřebuje slunce, aby plodil hojné ovoce. Gagne říká, že instalace podpěr na nové chmelnice trvá celkem asi dva měsíce.

Gagne na své farmě po odeznění jarních mrazů ručně sází sazenice. Na konci léta by měly rostliny dosáhnout vrcholu napínacího drátu. Trvá dva roky, než chmelové rostliny vyprodukují dostatek šišek pro sklizeň. Při dobré péči se chmel dožije až 20 let i více.

Sandra Gowan si přivydělává prodejem chmelových oddenků dalším farmářům. V polovině až koncem dubna vykopává oddenky a posílá je k okamžité výsadbě.

Chmel preferuje lehkou, mírně kyselou půdu. Ale i když je půda na lokalitě Gowen poměrně těžká, chmel zde také dobře roste. Tajemství je v tom, že chmel opravdu miluje vodu. V lokalitě Gowen má půda dostatek vody a živin. V chladných letech je však chmel pěstovaný v takové půdě náchylný k chloróze, s čímž se Gowan setkal již mnohokrát. Přidává do půdy nějaká chemická hnojiva a používá hodně kompostu. A Gagne aplikuje většinu hnojení prostřednictvím kapkové závlahy a také aplikuje kompost ze zbytků rostlin, které se získávají po sklizni.

Jak vybrat odrůdy chmele

Gagne říká, že každá odrůda má charakteristické aroma nebo hořkost. V závislosti na zpracování může mít stejná odrůda různé příchutě.
Gowan věří, že chuť chmele ovlivňují také faktory prostředí, jako je půda, krajina a klima. Například chmel Chinook má typicky citrusovou a borovicovou vůni. “Můj Chinook ve skutečnosti získává při dozrávání jasnou citronovou chuť,” říká.
Gagne i Gowen zjistili, že americkým odrůdám chmele se na kanadské půdě daří a nemají problém se adaptovat například na horké léto v Manitobě.

Gagne má také úspěchy v pěstování britských odrůd, ale stále má potíže s německými odrůdami chmele.
Gowen poznamenal, že mnoho chmelů má „kanadský vliv“. Například Brewer’s Gold and Bullion byly vyvinuty z divokého chmele pocházejícího z Manitoby. Obě tyto odrůdy se staly předky mnoha dalších odrůd chmele.
Pokud jde o vývoj vlastní odrůdy chmele v Quebecu, Kanye řekl, že to bude vyžadovat několik milionů dolarů a 10 let šlechtění. Chmelaři proto stále pracují s již známými a osvědčenými odrůdami.

Škůdci a plevel

Problémy se škůdci chmelového hmyzu se mohou v jednotlivých oblastech lišit. U nejnebezpečnějšího škůdce, mšice chmelové, použil Gagne biologickou ochranu a zavedl na svá pole dravý hmyz.

Gowen souhlasí s tím, že přirozené metody hubení mšic chmelových jsou lepší než chemikálie. Dříve používala postřik roztokem insekticidního mýdla, ale i ten zabíjel užitečný hmyz. Naštěstí se letos v létě hojně vyskytovaly berušky, které výborně hubily mšice.

Chmel je poměrně náchylný k chorobám, jako je padlí a peronospora. “Nejsme překvapeni, když se tyto choroby objeví na našich chmelových rostlinách,” říká Gowan. Nemocné rostliny se odstraňují nebo ošetřují fungicidy, včetně biofungicidů s rostlinnými hormony, které stimulují imunitu chmele v boji proti infekcím.

Hubení plevele je další výzvou pro pěstitele chmele, protože parazitické rostliny, zvláště jsou-li vysoké, „ucpávají“ rostoucí chmel a soutěží s ním o živiny v půdě. K zamezení plevele se chmel přikryje speciálním černým plastovým mulčem a plevel se vytrhává ručně.

Sklizeň a zpracování chmele

Existují tři hlavní ukazatele, že chmel je připraven ke sklizni:
1. Změna barvy – poupata se zbarví do zlatozelena
2. Pokud mezi prsty rozdrtíte hrudku, bude elastická a bude připomínat chomáč papíru.
3. Lupulin v šiškách získá zlatožlutou barvu (oproti dříve světle žluté). Lupulin je aktivní složkou chmele a objevuje se jako prášek.

“V zásadě můžete očekávat jednu až dvě libry sušeného produktu na rostlinu,” říká Gowan. Při sklizni chmele si obvykle najímá přátele. Práce začínají v září a potrvají tři týdny. Aby zautomatizoval únavnou ruční práci, najal Gowen mechanika, aby postavil kombajn. Vynález zatím šišky rychle sbírá, ale špatně je odděluje od listů.

Gagne říká, že v Severní Americe nejsou žádní výrobci zařízení pro pěstování chmele. Ale v Německu se chmelaři zkonsolidovali a teď jim do Ameriky dodávají malé kombajny. Sám Gagne letos zakoupil jeden z těchto německých chmelových kombajnů.

Během sklizně obvykle najímá 10 pracovníků z Mexika, kteří také pomáhají s jarními pracemi. Letos díky kombajnu pracovníci zpracovali asi 100 rostlin za hodinu.

Chmel je poté sbírán do zásobníků a poté je vysokozdvižným vozíkem naložen do sušičky. Gagne říká, že nezahřívejte sušičku nad 70 stupňů.
Chmel vstupuje do sušičky s vlhkostí v rozmezí 65 až 75 %. Po šesti hodinách v sušičce ztratí až 8-10 % vlhkosti. Chmel se pak suší až 12 hodin, než se sušička zastaví a produkt se nechá měsíc zrát. Jakmile je chmel připraven, peletizuje se a balí k prodeji.

Gowen také vypaluje chmel na 10% vlhkost. Pupeny se poté vakuově utěsní a zmrazí. Gowen věří, že chmel oxiduje a kazí se v přítomnosti kyslíku. Světlo a teplo podle ní výrobek také znehodnocují. Svůj způsob označuje za nejvhodnější a nejsprávnější – takto lze chmel skladovat několik let.

Marketing v chmelařském průmyslu

Oba v článku diskutovaní pěstitelé chmele dodávají produkt do soukromých pivovarů. Soukromí majitelé se více starají o kvalitu než velké pivovary, proto jsou hlavními a stálými zákazníky. Většinu klientů tvoří místní pivovarníci, ale jsou zde i kupci z jiných provincií.

Ceny chmele se liší v závislosti na odrůdě: od 25 USD do 39 USD za kilogram. Chmel je dodáván v pětikilogramových pytlích.
Producenti chmele si vytvořili vlastní firemní identitu a produkují brožury zaměřené na majitele minipivovarů. Mají reklamy z dronů předvádějící produkci chmele na farmě a také se účastní průmyslových veletrhů a festivalů a pořádají den otevřených dveří, kam jsou pozváni zástupci pivovarů Manitoba a odborníci z Kanadského technického centra sladového ječmene. Den otevřených dveří zahrnuje oběd, prohlídku a workshop.

Další využití chmele

Každý fanoušek Indian Pel Ale (IPA) pravděpodobně ví, že chmel dodává pivu hořkou chuť. A zatímco pivo je hlavním trhem pro chmel, existují i ​​​​jiné aplikace. Gagne řekl, že zatímco minipivovary jsou hlavním zdrojem distribuce, má několik klientů, kteří nakupují chmel pro výrobu čajů, esenciálních olejů, polštářů a jablečného moštu.

Sandra Gowan dodává chmel pro lékařský výzkum. Nejčastěji se účinek chmele testuje proti nespavosti a existují určité důkazy, že léčba chmelem je účinná.

Gowan navíc našla pro chmel další využití – vyrábí chmelové mýdlo a prodává ho jak na internetu, tak v obchodech. Toto mýdlo nevoní po pivu, ale podle druhu chmele má citrusové nebo kávové aroma. Snadno pění a má dobrý exfoliační účinek. (Zdroj: Grainews. Text a fotografie: Lisa Gunther).

Zajímavé téma? Přihlaste se k odběru našich novinek na ZEN | Kanál v telegramu | Skupina VK.