Jak se císařským tučňákům líhnou vejce v 50 °C v antarktických hurikánových větrech? Je to rodičovský výkon na hranici nemožného! | Pikabu
Jak se tučňáci císařští líhnou svá vejce? Utrpením a překonáváním všech překážek. Tito ptáci patří k nejtvrdším zvířatům, která znám. Vyhýbají se snadným cestám natolik, že žijí v Antarktidě a rozmnožují se v květnu a červnu, přímo uprostřed polární noci. Celé období líhnutí trvá 70 dní hladu, zimy a neustálého strachu v nekonečné tmě.
– Mami, tati, jak jsem se narodil? – Je pro vás lepší to nevědět, jinak nebudete chtít vlastní děti.
Operace odchovu nových císařských tučňáků začíná příjezdem všech účastníků na teplé pláže, kde teplota klesne „pouze“ na -50 °C. Než se tučňáci spárují a vajíčka u samic dozrají, uplyne asi 50 dní. A zvířata po celou tuto dobu nic nejedí! Naštěstí císařský tučňák připravený k rozmnožování se skládá z nejméně 50 % tuku.
Snědli knedlíky do sytosti a teď tam šťastně sedí!
Samička tučňáka snáší pouze jedno vejce, ale jeho hmotnost dosahuje 500 gramů! Oslava narození mláděte ale nebude tak jednoduchá. Ano, skořápka tvoří 15 % jeho celkové hmotnosti, aby chránila embryo před chladem a pády. Ano, mládě neplave v běžném proteinu, ale v tekutině s „nemrznoucí směsí“, která zabraňuje srážení při kritických teplotách. Ale i tak stačí pouhých 1–2 minut na holém ledu, aby budoucí mládě zmrzlo. Samička si proto sbalené embryo převalí na tlapky a rychle ho zakryje plodovým vakem. Vědci tak nazývají kožní záhyb bohatý na cévy, který vejce shora zahřívá.
Dospělá kuřata se také schovávají v těchto vacích, dokud si nevytvoří vlastní tukové zásoby.
Když se embryo ohřeje na zhruba 30 °C, samice ho předá samci a vydá se na moře. Pěstování vajíčka a dlouhá hladovka ji vyčerpaly ze sil. Samci se budou muset dalších 60–70 dní obejít bez potravy. Čekání na návrat druhé poloviny je nejen nudné, ale i náročné. Antarktický vítr zrychluje na 55 m/s a teplota ani nepomyslí na to, že by stoupala. Pro informaci: za hurikán Beaufortovy stupnice se považuje vítr, jehož rychlost je téměř dvakrát nižší: 30 m/s.
Lidé! Seřaďte se, nebo všichni zahyneme!
Aby tučňáci nezamrzli a neuhynuli svá potomstva, choulí se k sobě do těsných skupin. A dělají to tak dobře, že teplota ve středu kolonie může být o 50 °C vyšší než teplota okolí. Zatímco se někteří zahřívají uprostřed, jiní na okraji omrzají. Ve jménu spravedlnosti (a přežití kolonie) si tučňáci pravidelně mění místa. Zvířata na okraji se přesouvají blíže ke středu a ta uprostřed jdou na samý okraj.
Spoutáni jedním řetězem, spojeni jedním cílem!
Kvůli boji s chladem, neustálým pohybům a zoufalým pokusům mládě nezmrznout ztratí samec za 20 měsíce života až 2 kilogramů tuku. Ale tohle všechno je pohádka. Hlavní obtíž teprve přijde. Kuře se vylíhne na pokraji hladovění. Už několik dní se potýká s hustou skořápkou a jeho chmýří neposkytuje dostatečnou ochranu před chladem.
Jak může taková drobná věc vydržet mráz při -50 °C?
Samec, který již vyčerpal své tukové zásoby, musí krmit ptáče mlékem – směsí sestávající z 28 % tuku a 60 % bílkovin. Jedna dobrá věc: v této době začíná stoupat teplota a slunce konečně vychází nad obzor.
Když tě táta už pět dní krmí jenom rybí polévkou.
Protože samec hodně zhubl, nevydrží s takovým krmením déle než 10 dní. Pokud se samici do této doby nestihne vrátit, otec mládě jednoduše opustí a vrhne se do oceánu, aby mu zachránil život. Samice to ale zpravidla zvládnou. A od této chvíle ptáci začínají normální rodinný život: jeden rodič krmí mládě, druhý chrání mládě před buřňáky. Ale mazaní ptáci si i tak odnesou až třetinu mláďat. A koneckonců, do každého z nich bylo investováno tolik úsilí a práce!