Axolotl, Ambystoma mexicanum (Příručka terarijních zvířat, téma č. 25467)

Axolotl je dlouhý 20-25-30 cm a váží přes 300 g. Divocí axolotli jsou pouze tmavě hnědí nebo červenohnědí. Albíni byli chováni v zajetí. Byla vyšlechtěna i pestrá černobílá varianta a vzácnější jedinci se zlatavým zbarvením. Axolotl má na těle peříčkovité žábry (u albínů jsou červené od prosvítajících cév), které těmto velkým larvám umožňují extrahovat dostatek kyslíku z vody. Ocas je dlouhý a široký (70 % celkové délky), po stranách zploštělý, jako všechny vodní larvy ocasatých obojživelníků. Má asi 50 obratlů. Hlava je široká a zploštělá. Na dolní a horní čelisti rostou ostré zuby, kterými axolotl chytá kořist. Kůže je hladká. Po stranách je 15-16 svislých rýh, díky čemuž tělo vypadá prstencovitě. Prsty na všech končetinách jsou volné, bez plovacích blan. Na předních nohou jsou čtyři prsty a na zadních nohou pět. Dospělý ambystoma se vyznačuje absencí vnějších žaber a ploutvovým záhybem. Tělo je štíhlejší.

Obývá několik jezer v Mexiku, včetně Chalco a Xochimilco. Obývá vodní plochy se slabým proudem (teplota vody 13-20 °C).

Axolotl dokáže regenerovat jakékoli ztracené části těla. Jedinci, kteří prošli úplnou metamorfózou (přirozenou nebo umělou), schopnost regenerace ztrácejí.

Ve volné přírodě se axolotl může proměňovat pouze za neobvyklých podmínek a pod vlivem hormonů. Axolotl je noční živočich. Žije na souši a nevzdaluje se od vodních ploch. Den tráví v úkrytech: puklinách v půdě, norách hlodavců, kořenech stromů. Axolotl vede klidný, rozvážný život. Dýchá žábrami, plícemi a zároveň kůží. Jeho zrak je slabý. Axolotl pravidelně přitiskne žábry k tělu a třese jimi, aby je očistil od organické hmoty. Ve volné přírodě se živí červy, hmyzem a dalšími drobnými bezobratlými, stejně jako malými rybami. Axolotl je predátor, který loví ze zálohy. Většinou leží nehybně na dně se sklopenou hlavou a čeká, až kořist proplave. Jakmile axolotl ucítí pohyb, provede prudký výpad a chytí kořist do tlamy, kterou celou spolkne. Potrava je trávena 2–3 dny. Jí živou i mrtvou potravu. Je velmi houževnatý a vydrží bez potravy 2–3 týdny. Axolotl je prakticky trvalá larvální forma mloka tygřího (Ambystoma tigrinum).

Axolotl dosahuje pohlavní zralosti a stává se schopným reprodukce v 10-12 měsících, aniž by se změnil v dospělou formu, tj. bez metamorfózy. Axolotli se v zajetí rozmnožují v chladném období (na podzim nebo na jaře), kdy teplota vody klesne (na 10-12 stupňů). V přírodě je podnětem k reprodukci výskyt studené tající vody v nádržích, kde axolotli žijí na jaře. Při odděleném chovu jsou partneři umístěni společně (jeden samec se dvěma nebo třemi samicemi). Samci mají hypertrofované kloakální pysky, samice jsou výrazně silnější než samci.
Páření a tření probíhá večer, samec klade na zem až 20 spermatoforů, které sbírá samice. Axolotli mají vnitřní oplodnění. Po 18–30 hodinách začíná samice tření, které trvá 1–2 dny. Během tření se samice chová neklidně, plave k rostoucím rostlinám a snaží se zadními nohami přichytit k jejich listům. Na ně vymáčkne několik vajíček. Samice najednou kladou 300 (600–1000) vajíček, která věší na vodní rostliny. Jedna samice axolotla se může třit dvakrát až třikrát ročně. Novorozené larvy jsou dlouhé až 1,1 cm a prvních 5–6 dní se živí žloutkovým vakem. Při teplotě vody 20 °C larvy dorostou za týden až na 1,5 cm a na konci třetího týdne se začínají vyvíjet zadní končetiny mláďat. Ve věku 18 dnů dosahuje průměrná délka 36 mm. Ve věku 24 dnů je průměrná délka 4 cm (největší až 4,7 cm). Zadní končetiny jsou téměř vytvořené. Ve 43 dnech největší jedinci dorůstají 7,2 cm, v 59 dnech – 10,5 cm. Délka dospívajících axolotlů, kteří dosáhli 85 dnů, se pohybuje od 12,5 do 14 cm.

Axolotli se v zajetí dobře rozmnožují a je zajímavé je pozorovat. V letních měsících však mohou nastat problémy s udržováním správné teploty vody. Larvy axolotlů lze chovat v akváriu s vodou (30-40 litrů pro dva dospělé jedince) pokojové teploty. Jeden dospělý jedinec potřebuje asi 7-10 litrů vody, výška vodní vrstvy je 30 cm. Akvárium by mělo mít mikrokompresor a filtr, neměly by zde být žádné ostré předměty. Akvárium nevyžaduje osvětlení, ale můžete použít tlumenou zářivku. Jako zeminu lze použít písek nebo velké oblázky. Akvárium můžete ozdobit vodními rostlinami a uhladit velké kameny.
Voda je pramenitá nebo odchlorovaná (usadit 24 hodin nebo déle), dobře nasycená kyslíkem, pH 7-8,2, dH – 6-16′. Částečně vyměňujte vodu jednou týdně (do 20%). Kvalita vody je jedním z důležitých požadavků pro chov axolotlů. Přehřátí je pro axolotly velmi nebezpečné, normální teplota je 18-21 °C přes den a 16-18 °C v noci. Axolotli snadno snášejí pokles teploty na 12 °C, ale stejně jako všichni obojživelníci nesnášejí dobře přehřátí.
Strava by měla být pestrá: tubifex (čištěný), pakomáry, žížaly (bez chemikálií a pesticidů), lumbriculus (Lumbriculus, očištěný), proužky libového telecího nebo hovězího masa, larvy komárů, syrové hovězí srdce (proužky o tloušťce 0,5 cm), vodní a suchozemští šneci, larvy hmyzu, „Reptomin“ (krmivo pro želvy), změkčené granulované krmivo pro lososy nebo pstruhy, larvy mořských krevet (živé nebo mražené, mějte na paměti, že ty druhé hodně kazí vodu), můžete podávat kousky masa nebo syrové ryby, nakrájené na proužky. Dospělí jedinci se krmí 2–3krát týdně, mladí (rostoucí) – každý den. Krmení během období rozmnožování by mělo být vydatné.
Rychle si zvykne na osobu, která ho krmí, ale někdy se axolotl může pokusit spolknout prst. To je bezbolestné, protože jeho zuby nejsou schopny prokousnout lidskou kůži.
Lze je chovat s mloky nebo jejich larvami. Nedoporučuje se je chovat s rybami, protože se snaží ohlodat axolotlovi žábry a axolotl se čas od času snaží chytit otevřenou rybu. Pokud je axolotl špatně krmen, sežere všechny obyvatele akvária, dokonce i své vlastní druhy, někdy jim ukousne tlapky nebo ocas. Hladový axolotl někdy chytne svého druha za nohu nebo ocas a může si dokonce ukousnout kus, otáčeje se jako krokodýl a kus nepustí.
Dospělé obojživelníky lze chovat pohromadě, ale musí být přibližně stejně velké.
Pokud je voda čistá a rána není infikována plísněmi, končetina se zcela zregeneruje (uzdraví).
V akváriu axolotl nejčastěji leží na dně, někdy „vrtí ocasem“, a může viset v horních vrstvách vody a pohybovat tlapkami. Pokud je axolotl vyrušen, pomalu odplave.
Při neustálém krmení tučnými potravinami (tubifex, larvy) se vyvíjí skleróza jater, proto by axolotly neměly být překrmovány.
Mezi axolotly, které se živí dafniemi, jsou případy kanibalismu méně časté. Kanibalismus je přirozené chování larev ambystomy.

Délka života: až 15 let.