Ptakopysk – rysy zvířecího světa Austrálie a jeho role v ekosystému
Ptakopysk je jedním z nejpodivnějších a nejvzácnějších zvířat. Tito tvorové s dlouhým nosem jsou běžní pouze v Austrálii. Jsou dokonce nevysloveným symbolem této země. Austrálie má dokonce mince s vyobrazením ptakopyska.
Jak se lidé dozvěděli o ptakopysech?
Po dlouhou dobu byla existence těchto zvířat neznámá, protože se mohli nacházet pouze ve východní Austrálii. V první polovině 18. století australští průkopníci sestavili úplně první popisy těchto neobvyklých tvorů. Až do konce 18. století však vědci nadále považovali ptakopysky za vynález obyvatel Austrálie. Dokud na jednu z britských univerzit nedorazil balíček s ptakopysem. Protože žádný z vědců toto zvíře nikdy předtím neviděl, domnívali se, že jde o bobří kůži, ke které byl velmi obratně připevněn kachní nos. Aby si vědci ověřili správnost své verze, oholili chloupky na obličeji, ale nebyly nalezeny žádné úhledné švy ani stopy lepidla.
Existence ptakopyska byla oficiálně uznána v roce 1799. Britský vědec George Shaw sestavil první podrobný popis tohoto exotického zvířete. Později zvíře dostalo jméno „platypus“.
Do jaké třídy je ptakopysk zařazen?
Badatelé si museli hodně pohrát s klasifikací tohoto zámořského tvora. Protože ptakopysk měl vlastnosti vlastní zvířatům, ptákům i obojživelníkům.
Čtěte také: Pig Lilu ve službě na letišti v San Franciscu (4 fotografie)
Samotná šelma je poměrně skromná. Jeho délka těla je pouze 40-50 centimetrů a jeho hmotnost je 2 kilogramy. Kromě toho jsou samice mnohem menší než samci. Ocas také není příliš dlouhý. Dorůstá do 10-15 centimetrů. Ocas je však i přes svou krátkou délku jednou z nejdůležitějších adaptací pro přežití, protože právě v něm jsou uloženy všechny potřebné zásoby tuku. Díky tomu je ptakopyskův ocas poměrně těžký. Slouží nejen k dobré obraně před nepřáteli, ale umožňuje také stabilizovat pohyby zvířete ve vodě.
Ptakopysk produkuje mléko, aby krmil svá mláďata. Zároveň ale nemá na těle bradavky. Tato vlastnost umožnila, aby bylo zvíře klasifikováno jako savec.
Tělesná teplota zvířete je pouze 32 stupňů Celsia. To je velmi nízké číslo pro ptáky a savce. Kromě toho, pokud ptakopysk tráví dlouhou dobu ve vodě, jejíž teplota může být až 5 stupňů, pak se přizpůsobí prostředí a reguluje svou vlastní tělesnou teplotu.
Ptakopysk je jedovaté zvíře. Produkuje jed, stejně jako mnoho hadů a ještěrek. Tento tvor je také podobný plazům v podivném uspořádání tlapek. Jsou umístěny na bocích zvířete, stejně jako na krokodýlech, varanech a dalších obojživelnících. Nohy jsou další zajímavou adaptací ptakopyska, které využívá k plavání i kopání. Na tlapkách jsou speciální membrány, které pomáhají zvířeti dobře plavat. Když je potřeba začít kopat, blány se složí a drápy se vysunou dopředu.
Čtěte také: Top 10 nejchytřejších zvířat na planetě Zemi
Během lovu pod vodou jsou oči a uši, které jsou umístěny vysoko na hlavě zvířete, uzavřeny speciálním záhybem kůže. Ptakopysk je tedy pod vodou nepoužívá. K hledání potravy používá nos, který je pokrytý nervovými zakončeními. Zvýšená citlivost zobáku umožňuje zvířeti detekovat elektrické záření. Díky tomu ptakopysk vždy vycítí i ten nejmenší pohyb své kořisti.
Zvíře má s ptáky společnou schopnost snášet vejce. Kromě toho lze ptakopyska klasifikovat jako plaza a dokonce i bobra, protože se dobře potápí a plave. Vědci však přesto vzali za hlavní rys schopnost zvířete produkovat mléko. Ptakopysk byl tedy definován jako savec, monotreme a vejcorodé zvíře.
Čím se ptakopysk živí?
Potrava ptakopyska zahrnuje malé podvodní živočichy: korýše, potěr a další. Zvíře také miluje hodování na červech, larvách hmyzu a pulcích. Pokud se nic neulovilo, může zvíře požírat i vodní vegetaci. Ale to se stává velmi zřídka. Protože ptakopysk je schopen dosáhnout i na oběť pohřbenou v bahně.
Čtěte také: Medvěd hnědý: Pohodář PEC, nebo mazaný mistr lesa?
Zvíře nikdy nepolyká jídlo hned. Nacpe si jím své lícní váčky a pak vyplave na hladinu. Když leží na hladině vody, začne mlít jídlo.
Jak se ptakopysk rozmnožuje?
Po vynoření z hibernace, která trvá pouze 5-10 zimních dnů, se ptakopysky připravují na páření. Celý proces námluv mezi samcem a samicí probíhá vždy pouze ve vodě. Samec musí svou vyvolenou kousnout za ocas, načež zvířata kolem sebe nějakou dobu opisují kruhy.
Měsíc po páření si samice vytvoří útulné hnízdo – vyhrabe hlubokou díru a izoluje ji listím a trávou. Poté snese 2-3 vejce a inkubuje je dva týdny. Brzy se narodí mláďata. Prvních 11 týdnů jsou zcela slepá a zcela závislá na matce. Poté, co se jim oči otevřou, kojenci pokračují v krmení mateřským mlékem po dobu 4 měsíců. Valí se do speciálních drážek na těle samice, odkud jej mláďata olizují. Platypusy dospívají za jeden rok. Jejich průměrná životnost je 10 let.
Počet ptakopysků začal klesat. Aby zachránili zvířata, snaží se je chovat v zoologických zahradách. Ale v zajetí se množí extrémně neochotně. Tato zvířata se nesnaží přátelit s lidmi a zacházejí s nimi s nedůvěrou. Proto je nebude možné ochočit.